2015 Kawasaki Concours 14 - First Ride

Soms is een beetje nieuws bijna net zo nuttig als groot nieuws . Dat is Kawasaki's denken, tenminste, met betrekking tot het 2015 Concours 14. De "Connie" -motoren in het achtste seizoen begiftigd met slechts een paar relatief kleine upgrades. Dit betekent dat het niet substantieel is gewijzigd sinds een update in 2010. Over het algemeen blijft het basisscorours in feite hetzelfde als toen het werd gelanceerd in 2008.

Dus, terwijl concurrerende merken in die jaren zijn uitgebouwd steeds geavanceerdere sport-tourers-met functies zoals elektronisch verstelbare vering, multi-level power modes, GPS-ontvangers, AM / FM / MP3 / iPod-geluidsystemen, stoelverwarming en nog veel meer-het Concours is vrijwel status quo gebleven, zelfs niet cruisecontrol aanbieden.

Een eerlijke kritiek, zegt het management van Kawasaki , maar al die functies kosten geld, waardoor de vraagprijzen zijn gestegen voor die meer luxueus uitgeruste sporttoeristen die in de lucht zweven. Het Concours is ondertussen niet alleen de minst dure van de grote S-T-fietsen, de 2015-versie is slechts $ 15,499, $ 700 minder dan het model van vorig jaar. Dat, zo vindt het bedrijf, biedt renners de mogelijkheid om een grote, zeer snelle en zeer capabele sport-tourer te bezitten voor aanzienlijke besparingen - in sommige gevallen zelfs vele duizenden boven een aantal van de duurdere modellen.

Gezien het feit dat de meeste adviesverklaringen ofwel de hetzelfde of verhogen elk jaar, een prijsvermindering van $ 700 is een echte verrassing, vooral gezien het feit dat de 2015 Connie verschillende verbeteringen bevat. Deze omvatten een zes procent lagere eerste versnelling bedoeld om dodelijke uitjes gemakkelijker te maken, met name op steile hellingen met een passagier aan boord. De achterwielophanging is marginaal verstevigd om beter bestand te zijn tegen twee-up, volle zadeltassen en het gekoppelde remsysteem maakt gebruik van een nieuwe ABS-module die de hoeveelheid voorrembeet vermindert wanneer de achterrem wordt gebruikt. De stoel was opnieuw vormgegeven en bedekt met een antislipmateriaal; en hoewel de voorruit niet groter is dan voorheen, is deze nu voorzien van een driestandige (twee open, één gesloten), manueel instelbare vent die wordt geclaimd om het rondlopen van het hoofd van de rijder te verminderen.

Zoals ik tijdens het rijden met de nieuwe fiets tijdens Kawasaki's heb geleerd recente 2015 Concours 14 persintroductie, dat vent inderdaad werkt zoals geadverteerd. Met de elektrisch verstelbare voorruit in de hoogste stand en de ontluchting in een van zijn open posities, werd de turbulentie en het geluid rond mijn helm drastisch verminderd, waardoor de cockpit een veel aangenamere leefruimte is bij hogere snelheden op de weg. Bovendien verminderde de ventilatieopening ook de hoeveelheid water die op mijn gezichtsscherm spatte tijdens het rijden in de regen.

Ik maakte de laatste ontdekking omdat Zuid-Californië op de dag van de persrit zijn eerste betekenisvolle regenval in maanden ontving. De hele dag regen was een welkome afwisseling in deze door droogte geteisterde staat, maar het belette me om een behoorlijke beoordeling te geven van enkele andere upgrades van het Concours. Ik voelde wel dat de onderste eerste versnelling een duidelijke verbetering was, hoewel ik tijdens de rit nooit een passagier had gedragen. Rijden solo belette me ook om het beoogde effect van de opnieuw gekalibreerde achterwielophanging te ervaren. Ik had het gevoel dat normaal gebruik van de achterrem met het nieuwe gekoppelde remsysteem resulteerde in minder toepassing van de voorste remklauw, maar de natte wegen zouden zelfs niet op afstand agressief remmen aan de voor- of achterkant toestaan voordat het ABS begon te schokken. stoel de hele dag stond me niet toe om de herziene stoel of de antisliphoes te evalueren. Ook stond het weer geen volledige krachtsbochten of WFO-versnelling toe. Dit alles zal moeten wachten tot we een testunit hebben voor een meer realistische en volledige evaluatie.

Maar voor zover de algehele prestaties gaan, verwacht geen verrassingen. Laten we niet vergeten dat dit, ondanks het relatieve tekort aan rijdervoorzieningen, een fiets is met dezelfde variabele kleptiming-uitgeruste 1,352 cc, 133 pk, stiekem snelle motor die sinds 2008 consistente, onverbiddelijke kracht levert. ; "Draai gewoon de grip en je bent meteen op de snelstrook", zeiden we ooit in een Concours-test. Het heeft dezelfde voorspelbare, gecomponeerde afhandeling die sinds de start van de motorfiets het vertrouwen van grote rijders heeft geïnspireerd. En het is dezelfde fiets die verschillende sport-tour vergelijkingen en drie rechte (2008, '09, '10) Best Sport-Tourer awards won in Cycle World 's jaarlijkse Ten Best competitie.

Dus nee, het 2015 Concours 14 heeft niet alle toeters en bellen van veel van zijn concurrenten. Maar het heeft ook niet het prijskaartje dat daarbij hoort. Wat het wel heeft, is veel prestaties voor niet veel geld. Actie shot # 1