Shayna Texter op de Springfield Short Track.
Shayna Texter op de Springfield Short Track in een van de in zeldzame tijden had ze eigenlijk haar voet naar beneden. (Photo by Larry Lawrence)
Flat Track racing is een autosport die voorbehouden is voor dapperen in hart en lichaam. Ga aan de binnenkant van de eerste bocht staan bij elke Grand National Mile-toeschouwer die op vier en vijf voetstappen bij 120 km / u laadt en kijk of je geen rillingen krijgt. Vrouwen die hebben gepresteerd in vlakke baan racen zijn weinigen en ver tussen, maar fans van de sport hebben het geluk van vandaag om te kunnen kijken naar twee van de meest getalenteerde vrouwelijke rijders die ooit stalen schoenen hebben gekocht: Ontmoet Nichole Cheza en Shayna Texter.
Cheza, 23, uit Clio, Michigan, is het enige vrouwelijke racen in AMA Grand Nationals. Ze had een succesvolle carrière als amateur en vervolgens, in de klas die nu Pro Singles wordt genoemd, behaalde ze podiumresultaten. Cheza verhuisde naar het hoogste niveau, de GNC-klasse, in 2005. Ze bracht het grootste deel van haar rookiejaar gewond of herstellende van blessures en in 2006 kwam ze langzaam terug, in een poging haar vertrouwen te herwinnen. De doorbraak voor Cheza kwam op de halve mijl op Route 66 Raceway in Joliet, Illinois, op 7 juli 2007 (Nichole zegt dat het gemakkelijk te onthouden is, 7-7-07) toen ze zich kwalificeerde voor haar eerste Grand National. Het was de eerste keer dat een vrouwelijke rijder punten scoorde in het historische kampioenschap sinds Tammy Kirk in 1988. Nichole Cheza heeft zich gekwalificeerd voor negen Grand Nationals. Nichole Cheza heeft zich gekwalificeerd voor negen Grand Nationals sinds hij in 2005 naar de Series kwam Ze maakte de leiding bij drie vorig jaar. (Foto door Larry Lawrence)
"Dat was een echte kick, kwalificerend voor mijn eerste Grand National," herinnerde Cheza zich. "Ik beefde, ik was tegelijkertijd zo opgewonden en emotioneel." Sindsdien kwalificeerde Cheza zich elk jaar in 2007, 2008 en 2009 voor twee Grand Nationals. Dit afgelopen seizoen, 2010, had ze opnieuw een doorbraak en beleefde een carrière beste kwalificatie voor drie Grand Nationals. Haar beste resultaat in 2010 was een 13e op de Canterbury Mile in Minneapolis.
Cheza zegt dat het allemaal om verbetering gaat elk jaar. Haar directe doel is om in de top 20 te eindigen in het eindklassement. Ze zou uiteindelijk graag de eerste vrouwelijke Grand National Champion worden.
Nichole Cheza zwaait naar de fans.
Nichole Cheza zwaait naar de fans. Ze ondertekent meer handtekeningen tijdens de waaierwandelingen dan de meeste andere ruiters. (Foto door Larry Lawrence)
"Ik werk net zo hard als de jongens," zei ze. "Als ik elk jaar blijf werken en verbeteren, zie ik geen enkele reden waarom ik niet consequent voorop kan lopen."
Na Cheza door de rangen is een negentien jaar oude sparkplug uit Willow Street, Pennsylvania, genaamd Shayna Texter. Met een snelheid van 5 voet en 95 pond is Texter misschien wel de kleinste pro rijder in alle vlakke circuits. Laat haar niet voor de gek houden, ze is een harde concurrent. Deze derde generatie racer van een beroemde racefamilie won talloze amateurkampioenschappen en scoorde zelfs een Pro Sport-overwinning (nu Pro Singles) in 2008 in de Vernon Downs Miles in Upstate New York.
Texter hoopte Cheza te volgen naar de Grand Nationals dit komende seizoen, maar haar familie kampte vorig jaar met grote tegenslagen. Eerst stierf haar vader, voormalig pro flat tracker en wegrenner Randy Texter, in augustus, toen vorige maand stierf haar grootvader Ray "Tex" Texter, de familievader en oprichter van Lancaster (Pennsylvania) Harley-Davidson.
"Het was een moeilijk jaar voor het gezin," zei Shayna, wiens broer Cory ook een Grand National-racer is. "Het was moeilijk om je op racen te concentreren, maar dat is wat we doen. Het zit in ons bloed. Hopelijk kunnen mijn broer en ik de Texter race-erfenis levend houden. Shayna Texter komt uit een lange rij racers.
Shayna Texter komt uit een lange rij racers. Zij en haar broer Cory voeren de familietraditie voort. (Foto door Larry Lawrence)
"Toen papa stierf, werd de financiering voor onze wedstrijden verlaagd," zei ze. "Ik hoopte dit jaar door te gaan naar de grote motoren, maar ik wil echt een Pro Singles-race winnen voordat ik naar boven ga. Op dit moment is het plan om omhoog te gaan in 2012. "Shayna heeft een unieke rijstijl waarbij ze vaak haar linkervoet niet in de bochten legt, vooral op kleipaden, maar haar voet op de haringen houdt, zelfs wanneer ze zit in een brede sliding.
"Ik denk dat een deel ervan komt door mijn gewicht", legt Texter uit. "Hoe sneller ik het gewicht terug op de stoel kan krijgen nadat ik uit een bocht kom, hoe eerder de fiets zal aansluiten. Als ik de pinnen blijf houden, is die overgang sneller. Dat is het enige probleem dat ik heb, namelijk 95 lb., is ervoor zorgen dat de achterband grip krijgt op de bochten. "
Cheza en Texter zijn goede vrienden geworden. Shayna zegt dat ze opkeek naar Nichole en vaak naar haar gaat voor advies als ze vordert in haar racen. Nu helpt het helpen in beide richtingen.
"Nichole en ik praten bijna elke dag", zegt Shayna. "Op de baan helpen we elkaar constant. Ik kom van het circuit en geef haar feedback en ze geeft me feedback. We sms'en constant en het is alsof we een zusterband hebben. Toen ze door de rijen kwam, heeft ze me zeker geholpen. Nu profiteren we eigenlijk van elkaar. "
Zowel Cheza als Texter zijn populaire favorieten geworden. Toen Cheza de Dash for Cash op de Springfield Mile won, kreeg ze een paar jaar geleden een staande ovatie die een goede minuut duurde. Ook Texter krijgt standaard het grootste applaus als Pro Singles-rijders worden geïntroduceerd.
"Ik voel absoluut de waardering die de fans ons geven," zei Cheza. "En als ik handtekeningen signeer, laat ik mensen me constant vertellen dat mijn dochter of vrouw door jou wil leren rijden op een motorfiets. Of ze zeggen dat vanwege mij hun vrouw of dochter samen met hen komt racen. Dat is een goed gevoel en ik denk dat Shayna en ik wel helpen om meisjes die willen rijden te inspireren en vertrouwen te geven. "Zowel Cheza als Texter zeggen dat ze geen speciale behandeling willen omdat ze vrouwelijke racers zijn. Ze willen allebei alleen op hun merites als renners op het goede spoor.
"Ik wil gelijk behandeld worden," zegt Texter. "Als ik een voordeel wil krijgen, wil ik de sport als geheel helpen, niet alleen om mezelf te helpen. Ik wil als een geweldige racer worden beschouwd, en niet alleen als een vrouwelijke racer. "Terwijl hij trainde op een lokaal circuit, was Cheza onlangs opgesloten in een leuk gevecht met een lokale rijder. Nadat ze van de baan waren gekomen, zei de lokale ruiter: "Ik kon je daar niet voorbij laten gaan. Ik kon niet zo goed van de hoek komen als jij. Ik voelde me een meisje. 'Nichole lachte en gaf de man een goede klap. "Het spijt me, niet zoals jij," vervolgde hij. "Ik bedoel als een meisje dat niet weet hoe te rijden." Nichole zei dat zij en alle anderen goed lachten toen de ruiter tevergeefs probeerde zijn kreupele opmerking te herstellen.
- Larry Lawrence, The Rider Files
relateddel
Tags:
Race Watch
Flat Track Racing
