Watts It All About, Shane?

John Burns in actie foto # 2

Ik was er al jaren volmaakt tevreden over rijd motorfietsen off-road alleen per ongeluk, zoals de oude grap gaat, o ho ho ho ... Toen kreeg ik een kind en we gingen naar het motorcross park met een PW50, wat logischerwijs eindigde met het krijgen van een Husqvarna TE250 toen ze de eerste straatlegale een paar jaar geleden bouwden. Goedkope transpo, ik vertelde het de vrouw. Wacht ... misschien heb ik het haar helemaal niet verteld? Misschien is dat de reden waarom ze hufte? Dat is nu niet belangrijk.

Wat belangrijk is, is dat ik veronderstelde dat een man die zo lang als ik op straatfietsen had gereden en redelijk bedreven was op de stoep, geen moeite zou hebben om met een stel oude kerels over onverharde paden te rijden. met grote ingewanden en onbedekte patten. "Trail rijden" klinkt zo onschuldig. Ik stelde me Boy Scout-uniformen voor met doeken. Marshmallows. Waarom doe je het tenzij je kinderen te jong zijn om GSX-R's te krijgen?

Op een dag ging de telefoon en de beruchte Brad Banister zei laten we gaan trailrijden. Ik zei dat dat saai klinkt. Hij zei dat hij twee Australische enduro-kampioensvrouwen bracht (BB werkte op dat moment in Yamaha PR). Ik zei: "Ik ben binnen." Oké, ik ben eigenlijk niet helemaal naïef, ik weet dat het rijden op het pad soms wel wat kan worden, en ik wist dat Brad de man was om het zo te maken - maar ik had geen idee hoe knarshard.

Snowy Creek Trail in Gorman, Californië, zou een lus van 20 of 30 mijl moeten zijn, maar ik heb er niet meer dan 4 of 5 van gemaakt voordat ik een nederig wezen was dat op elke losse kiezel omvalt voordat ik uiteindelijk de Husqvarna tegen de zijkant van de verticale trailmuur leunde en het opgaf. Het hielp niet dat het die dag 110 graden was op de met zonnestralen belichte heuvel, en het had misschien helemaal overal daar kunnen zijn, als het niet voor een eenzame, vreemde woestijnstruik was met voldoende "gebladerte" om onder te kruipen terwijl ik op adem kwam en zoog het schuim uit mijn Camel-Bak. De hitteberoerte was om de hoek.

De redding verscheen in de vorm van één van de Aussie-vrouwen, die een paar mijl verder het pad hadden gemaakt voordat ze zich ook omdraaiden. (Als het eenvoudig vrouwelijk mededogen was, zal ik het nemen!) Er was net genoeg ruimte onder de struik voor ons twee. Een half uur rust in de schaduw hielp enorm na die honderd Husqvarna-kraakpanden onder de brandende zon, maar de Heuvel van Redding bevond zich onderaan een steile heuvel van losse schalie en ik wist echt niet of ik zou het een back-up kunnen maken. "Soms," zei het Australische meisje wiens naam nu aan me ontsnapt, "moet je gewoon boos worden en de ezel van het spoor schoppen." En dat deden we, terug uit die helse magmazak en terug naar onze schaduwboom truck bivak lickety-split, waar een ijskoude Corona nog nooit zo heerlijk had geproefd. Sterker nog, we moesten er verschillende drinken terwijl we in vrachtwagenbedden zaten, omdat de andere kinderen het een paar uur niet redden. Ze moesten de fiets van Brad's andere buddy van een klif omhoog trekken met een touw gevormd uit de darm van een gordeldier of iets absurds, en de tweede Australische amazone gaf toe dat ze op een bepaald moment

had gehuild, iets wat ze zei dat ze nog nooit eerder op een motor had gedaan. Brad lachte hysterisch en haalde een grote lus om de helling achterop de parkeerplaats op zijn

YZ450F - die zonder registratiesticker, die ons van de mooie, gemakkelijke paden binnen de Gorman OHV had gehouden park waar we verondersteld moesten rijden. Hij was klaar om nog een keer te gaan. Hoe werkt dat? Shane Watts profiel opname # 3 Shane Watts is een zesvoudig Australische Enduro kampioen, Australische 500cc motorcrosskampioen, 1997 World Enduro kampioen, 1998 International Six Day Enduro overall kampioen en 2000 AMA Grand National Cross Country Champion. Het punt is, terwijl we alle Coronas droogden, vertelde mijn nieuwe beste Australische levensreddende vriend me dat ik wat tijd nodig had om met haar mede-Australiër "Wattsy" -Australisch voor Shane Watts te reizen. Wattsy werd geboren in een kleine didgeridoo in Victoria, Australië, in 1972: zesvoudig Australische Enduro-kampioen, Australische 500cc motorcrosskampioen, Wereld Enduro-kampioen 1997, Internationale Six Day Enduro Overall-kampioen 1998 en 2000 Grand National Cross Country-kampioen. Kortom, de man kent zijn weg op een crossmotor en deelt zijn kennis met de Shane Watts Dirtwise Academy, die door de Verenigde Staten en Canada reist. Ik heb mezelf aangemeld voor februari in Victorville, Californië, en heb een Husqvarna TE250 Low geleend. (Fantastisch.) Waarom bieden niet meer fabrikanten een off-road fiets aan waarbij je niet telkens je heupgewricht moet verplaatsen als je eraan komt?)

Om snel te gaan moet je eerst leren traag te gaan. Om dit te doen, gaan we staan en balanceren en slepen we de achterrem tegen de koppeling en hebben we trage races over een klein deel van een grote, vlakke Mojave-vlakte. Draai de stangen in de richting waarin je valt en val niet. Houd de koppeling op zijn wrijvingspunt, voorzichtig gebalanceerd tegen de achterrem ... Onthoud nu hoe je dat moet doen als je je een weg zoekt door de rotstuin op Erzberg en het komt goed. (Ik blijf deppen.) Bang voor sleur? Ga je langzamer lopen en peddelen met je voeten? Dat zal niet doen. Vanaf een staande start met beide wielen in een sleuf van 6 inch diep, 50 voet lang, oefenen we de start van de dragrace: gassen door de sleur met je voeten op de haringen, en als je links begint te vallen, draai je bars in die richting: de magie van draaiende knobbels in de sleur trekt je weer rechtop (ik botste toch een paar keer, verkeerd identificerend op dat moment aan welke kant ik omver viel). En hoe sneller je gaat, hoe beter het werkt.

Dirtwise Academy shot # 3

Drag racing through ruts is een manier om je angst voor hen te verliezen. Of laat je je realiseren

wat eigenlijk een van de belangrijkste punten is van de off-road-riding catechismus van Wattsy: hoe sneller je gaat, hoe makkelijker het is. Momentum verbonden met zelfverzekerde uitvoering kan je door veel krappe plekken voeren. Het gevolg hiervan is helaas dat hoe sneller je gaat, hoe groter de gevolgen zijn voor het verkeerd krijgen. Het stof (letterlijk) bij 50 mijl per uur bijten is meer dan 5 keer slechter dan bijten bij 10 mph; pijn stijgt als het kwadraat van incompetentie. Bang en vast op een steile (voor mij) heuvel, word ik gemaakt om te beseffen dat ik het gaspedaal maar half open heb staan op mijn 250 viertakt. Mep het ding open en we rennen recht naar boven. Les: Wees geen grote knuffel. De oude zag, "bij twijfel, gas het," is niet echt een grap off-road.

Remmen is natuurlijk ook de sleutel. Laten we eerst oefenen om de voorkant expres vast te zetten om dat zekere gevoel in te prenten, zegt Wattsy - het gevoel van je sluitspier dichtslaand. (Zijn Australische accent doet je af en toe denken aan de sergeant van de Monty Python die zijn kleine plan voor het op en neer lopen op het plein neerlegt, wat eigenlijk past, aangezien we militaire oefeningen maken.) Laten we nu een keer remmen toevoegen boren naar het einde van onze gas-het-door-de-sleur slepen van de start-raceoefening: zie hoe snel je kunt vertragen als je bij de oranje kegels komt (ongeveer de vierde versnelling). Net zoals ik mijn gewicht achterwaarts had bewogen (terwijl ik natuurlijk op de pennen stond) en op het punt stond om een grote handvol voorrem te grijpen, daalde de rijder links van mij in een plotselinge bal van rots en stof, en herinnerde me er grafisch aan dat dit is geen bestrating. Laten we voorzichtig twee vingers van vertraging nemen en geleidelijk de druk verhogen. Zo gedaan, kunt u opmerkelijk snel stoppen met vuil. Een verbazingwekkend iets over de woestijnbodem is dat het, hoewel het geen grip biedt op de bestrating, wel degelijk voor elke impact zorgt wanneer je erop valt.

Dat leidt tot onze stoppies en wheelies-oefeningen. Echt waar, ik dacht niet dat je echt kon stoppen op een losse ondergrond, maar dat kan. Ik kan nog steeds niet echt wheelies maken ... waarvan er drie basistypen zijn, of is dat vier ?: Zittend, staand en 180 graden draaibewegingen. (Ik bid tot God dat ik die laatste nooit nodig zal hebben op de bodem van een steile afdaling die eindigt bij Niagara Falls, of ik ben een goner.) Het is allemaal gewoon een kwestie van je timing en de veren van de fiets gebruiken om zacht maar abrupt de knoppen in het oppervlak. Met Wattsy lijkt het allemaal moeiteloos. Dat is niets.

Dirtwise Academy shot # 4

Ontspannen en leren: er was genoeg ruimte voor verbetering van bijna iedereen op mijn school in de Mojave.

Wat betreft de wheelies en de rest ervan, ik heb geleerd wat ik al had moeten weten: Shane Watts heeft geen magische pil. Wat hij heeft is een blauwdruk voor oefeningen die, herhaaldelijk uitgevoerd gedurende vele uren, je zou kunnen leiden om hem op een dag bij te kunnen houden (10.000 uur zou het kunnen doen, volgens de bestseller

Uitbijters

.) <<<<<<<<<<<<> Donutspinning-boor: rij in een strakke cirkel en pas gas geven 'til de achterkant is net naar buiten-nu, blijf dat doen in een strakke, contraronde cirkel, houd hem daar. Dat leidt tot de boor met twee kegels ...

Platte draai? Dit heb ik al geleerd van de school van Danny Walker: ga naar de voorkant van de stoel en ga bovenop de fiets zitten (het tegenovergestelde van opknoping) terwijl je hem rond de kegel gasgeeft. Maar in plaats van je kont omhoog te schuiven vanuit een zittende positie, staan we altijd voor off-road. Dus je soort

stuitert

op de voorkant van de stoel tijdens het remmen (onthoud hierboven) en draai. Correct uitgevoerd, is de overgang van remmen naar accelereren naadloos en soepel. Roost tot de tegenovergestelde kegel, herhaal. (Er is geen plek om te spoelen in de Victorville-woestijn.) Nog moe? Ja.

Rutted turns? Deze zijn belangrijk omdat er altijd sporen zijn. De sleutel is om het voorwiel laag te houden in de sleur; op die manier kun je het helemaal rond gassen, met slot-car snelheid, waardoor je nog sneller kunt crashen in de volgende hoek. Mijn voorband blijft maar uit de sleur. Niet goed. Meer oefenen .... Om te verbeteren, moeten we onze comfortzone beetje bij beetje verlaten. (Godzijdank voor de lage stoel en elektrische start van mijn Husqvarna.) En net als bij elke sportieve onderneming, is vertrouwen het enige dat u moet slagen. Enduro rijden is een gekke sport gevuld met onbekende obstakels die direct kunnen verschijnen; het enige dat de deskundige rijder weet dat de rest van ons dat niet doet, is dat hij zelfverzekerd zal omgaan met wat er opkomt. Shane Watts heeft emmers vol zelfvertrouwen, en een van de dingen waar je voor betaalt, is de hoop dat een beetje van hem in de loop van deze twee dagen uit je emmer zou kunnen stromen. Bijna alle andere meestal midden studenten op middelbare leeftijd hadden veel meer off-road ervaring dan ik, maar niet veel van hen waren bij de meeste van deze basisoefeningen veel beter dan ik - wat me zegt dat er voor bijna iedereen ruimte is voor verbetering. A enkele van de beste ruiters wilden weten of Shane een gevorderde cursus aanbiedt. Het antwoord: niet meer. De gevorderde cursus, zegt Shane, onderwees dezelfde technieken in "meer uitdagend" terrein, waar de kosten om het verkeerd te krijgen hoger was: te veel verwondingen, te veel kapotte motorfietsen en te veel verloren tijd te wachten tot "de vleeswagen" toonde Wattsy dat het lesgeven van dit spul vooral op de flats de weg is.

Als een off-road beginner, kon ik het daar niet mee eens zijn. Ik heb een hoop geleerd, maar mijn ledematen kunnen doen wat mijn hersens suggereren telkens wanneer een BFR, een 10-voetige krater of een steile 180 graden omkeerschakeling op mijn pad verschijnt, zal enige oefening of misschien een reïncarnatie vereisen. Gelukkig ben ik nog steeds jong in de geologische tijd. Nu dan. Laten we naar buiten gaan en de ezel van het spoor schoppen, terwijl we onze benen nog steeds op kunnen tillen. Voor schoolroosters, prijzen ($ 380 voor de meeste tweedaagse scholen) en veel geweldige instructievideo's, ga naar

www .Shanewatts.com . John Burns in-action shot # 1

De Husqvarna TE250 Low is een luie motorfiets. Zonder zijn lage stoel en e-start zou ik niet pijnlijk uit het weekend zijn gekomen.

John Burns in actie # 2

Donutoefening: geef net genoeg gas om in cirkels rond te roetseren. (Ik kan dit voor 1/250 van een seconde per keer doen.)

John Burns in-action shot # 3

Waarom is het moeilijker om rechtsaf te slaan dan links? Oh ja, omdat het rempedaal aan de rechterkant is.

Shane Watts profielfoto # 1

Wattsy lijkt een aardige vent op het oppervlak, maar je hebt het gevoel dat hij indien nodig een lamp uit je ruggengraat kan maken. Shane Watts profielfoto # 2 Als motorfietsen stoelen hebben, waarom mogen we dan niet gaan zitten?

Dirtwise Academy shot # 1

Wattsy trekt overal ter wereld een menigte van off-road nuts.

Dirtwise Academy shot # 2

Gas het door de sleur en laat het wonder van de gyroscopische precessie je in stand houden (let niet op de flagrante rackhead van assistent-coach Alexander Smith). Shaan Watts in-action shot # 1

Het is goed dat jongens zoals Watts hun agressie op kegels en op het terrein uitvoeren. Mensen die off-road rijden op een hoog niveau op competitieve wijze zijn diep gestoord.

John Burns in-action shot # 4

Alsof ik niet genoeg problemen heb zonder dat andere mensen op me vallen. Wat ik heb geleerd, is dat het dragen van de juiste versnelling, inclusief knie- en elleboogbeschermers, het verschil is tussen plezier en pijn.
John Burns in-action shot # 5

We zitten een beetje in een sleur met deze sleur foto's?

Shane Watts profielfoto # 3

Het kan geen gemakkelijke taak zijn voor een dertienjarige Enduro-kampioen.

Shane Watts in-action shot # 2

Shane Watts: Six-Time Australische Enduro kampioen, Australische 500cc motorcrosskampioen, 1997 World Enduro kampioen, 1998 Internationale Six-Day Enduro algemeen kampioen, 2000 Grand National langlaufkampioen.